Ini adalah transkrip wawancara dengan Indra Q untuk kepentingan penulisan feature "Meramu Suara Menjual Selera" di edisi Februari 2010. 

 

Sejak kapan belajar sound engineering?

Gue dari Slank album pertama sih. Dari tahun ’89 deh. Terus, kan kami rekaman dulu album rekaman tuh, dari situ gue banyak ngelihat banyak barang baru, pokoknya seru deh. Gue tertarik juga. Belajarnya...ya pokoknya, gue sampai pengen tahunya, terus waktu itu ada senior, Beben. Ajarin gue mixing dong, langsung dibawa ke depan mixer. Ya udah, pegang aja mixernya. Ya udah, puter aja, pake ini, pake hati doang. Gampang bener, ya udah. Itu di NK Studio, Ciracas. Ujung-ujungnya jam terbang, paling gue nyontek dari Denny Lisapani. 

 

Kemampuan teknis?

Teknis belakangan. Ini kan seni, art. Itu yang nomer satu. Kita bisa bikin teknis mengenai lukisan, setelah lukisan itu jadi kan, baru kita bahas.

 

Yang pertama kali dimixing?

Yang serius pertama sih, lagu “Cuma Khayalan” Oppie. Booming kan tuh, jadi tambah pede lagi. Dari situ orang mulai percaya, ya udah gue terusin aja. Dulu itu lagu ceritanya aransemennya gue rombak, disuruh dirombak sama Bu Acin Musica, ya udah lah sekalian aja gue urusin sampe jadi. Pokoknya semua dimanipulasi, diketok magic. Akhirnya begitu selesai, kasih denger Bu Acin, wah ini bagus. Ya udah, terusin deh. Sembari maen band, sembari naek becak. Yang gue mixing waktu itu “Cuma Khayalan”. Jadi emang intinya ya tetep ujung-ujungnya art, teknis segala macem tetep gue pelajarin juga. Text book banget sih, paling dari internet.

 

Sejak kapan belajar teknis?

Dari awal sih udah belajar, terus gue juga sering beli buku engineering. Tapi, nggak ideal. Maksudnya, itu kan di buku itu, dengan kondisi ideal, paling nggak ngerekamnya juga udah bagus. Tapi kenyataannya, di lapangan kita dapet bahan yang nggak bisa diterapin kayak di buku, tetep jadinya ketok magic juga.

 

Rekamannya jelek?

Bukan jelek juga sih, di bawah standar. Rata-rata kebanyakan yang rekaman, ngarepinnya ah betulin aja pas mixing, nah yang mixing ngarepinnya dibenerin pas mastering. Nah setelah mastering, siapa yang benerin? [tertawa]. Banyak yang waktu rekaman,  pake pre amp yang low budget, sementara pengen kualitas sound yang bagus. Secara fisika kan nggak mungkin! [tertawa]. 

 

Dengan teknologi sekarang, bisa?

Jadi begitu pas udah di-mastering, kan dibersihin semua bunyi, semua jadi jelas kan. Nah di situ, selain yang keluar karakter bunyi aslinya, karakter pre amp-nya keluar. Jadi kalau pake yang bukan butik, itu keluar juga. Mungkin yang bisa nilai, yang kebiasa denger itu, gue suka gatel sendiri kadang-kadang. Yang gue lihat selalu begitu fenomenanya. Gue tertarik di mastering akhirnya, waktu itu gue lihat, SMD di mastering kurang banget.

 

Bedanya mixing dan mastering?

Kalau recording kan kita rekaman ya, anggap aja ada bass, vokal, drum, gitar, udah jadi semua lagunya, kita mesti mixing, ngatur komposisi suaranya, kita ngebentuk kayak satu landskap, suatu ruangan. Bass-nya ditebelin nih, vokalnya dry, udah jadi landskap nih, itu kita bilang hasil mixing. Nah beda lagu, beda lagi mixing-nya. Gue nganggapnya kayak satu landskap, pemandangan. Misalnya ada sepuluh lagu, nah tugasnya mastering, hasil mixing itu disamain semuanya, packagingnya, seolah-olah lagu pertama kita denger, lagu kedua, itu nggak berubah ruang lingkupnya, tugasnya mastering, memaksimalkan hasil mixing dan menyeragamkannya, jadi satu album nggak belang. Kalau nggak dimastering, level lagu pertama udah gede, tau-tau lagu kedua beda. Kalau udah dimastering, kita nggak perlu ubah level, itu semua lagu sama.

 

Dikasih bingkai?

Bener, dikasih bingkai.

 

Bagaimana cara tahu sebuah lagu cocok untuk mixing tertentu?

Itu jam terbang sih, untuk lagu ini treatment-nya begini. Udah ada segmentasinya biasanya. Kalau R N B, biasanya kick-nya kenceng, kalau rock pasti identik gitar. Pas mixing kita harus mengetahui trik itu, masing-masing genre ada treatment tersendiri. 

 

Yang paling sulit apa?

Kalau orkestra biasanya dari maennya udah kebentuk, mereka udah baca partitur, jadi komposisinya udah jadi, tugas kita cuma bikin lebih jelas, yang susah apa yaa...yang belum pernah sih, lagu anak-anak. Mungkin bukan susah, belum pernah nyoba aja. Kalau gue sih, itu referensi, kiblatnya. Kadang-kadang kalau misalnya, kita nggak ada referensi udah salah. Misalnya mixing atau mastering siapa, kalau referensi yang terbayang di otak gua dan klien beda, udah pasti salah. Waktu itu pernah mastering band metal, gue nanya, referensinya kayak gimana? Terserah deh, akhirnya gue pilih yang referensinya kayak Korn, lagi in kan. Udah jadi masteringnya, landskapnya udah kayak Korn, eh dikomplain. Kok kayak gini masteringnya? Lu maunya kayak apa? Kayak Megadeth dong! Nah elu nggak bilang. Kalau udah beda referensinya, udah pasti salah. Tapi di sini kalau gue lihat, ada dua kubu. Satu pop banget, yang mainstream banget, gue udah tahu seperti band sekarang lah. Ada satu kubu lagi, pengen idealis banget. Telak banget referensinya. Itu yang biasanya nggak masuk di kubu pop, nah kalau gue ngadepin band-band yang idealis banget, gue harus ngejaga referensinya, walaupun memang maennya laen, tapi arahnya ke sana, pasti mereka komplain.

 

Seberapa jauh intervensi klien terhadap mixing?

Tetep ujungnya parameter terakhirnya enak. cuma kan yang bisa menyamakan enaknya itu, referensi. Kalau intervensi, paling ya, ujungnya cuma ada dua: mereka suka atau nggak suka. Tugas gue paling berat adalah menerjemahkan, misalnya kenapa dia nggak suka. Kalau buat gue, lebih gampang ya udah lo kasih gue CD aja, lu pengen kayak siapa. Nggak usah ngomong bahasa teknis. Pernah ada yang pengen kayak siapa gitu, ngeluh kurang dapet. Emang maulu di mana, gue maunya alus, aduh gue pusing banget. Nggak tahunya pengen kayak Nine Inch Nails, ya udah gue dengerin dan pas mastering-nya gue bikin kayak NIN, ya udah, dia suka.

 

Pernah dapat klien yang tak mau menerima saran?

Ada juga yang begitu, tapi ada juga yang beberapa klien yang pas komplain nggak masuk akal. Ndra, ini vokalnya kurang bright, padahal menurut gue udah bright banget. Pas dikasih referensi, pengen kayak ada satu lagu, yang vokalnya bunyinya kayak gitu. Pas gue setel, wah ini mah bukan bright lagi, ngebul! Akhirnya dengan ada referensi gitu, gua jadi paham. Kalau ngomong teknis kan, dimensinya Cuma satu. Begitu dikasih referensi, paling nggak begitu dengerin gue jadi tahu. 

 

Persepsi orang kan berbeda

Bukan berbeda, tapi kendalanya pas pengen ngungkapin yang dia mau, bahasanya susah, kan ini art. Jadi harus ngerasain dulu, di sini kan komoditasnya rasa. Begitu dijabarin rasanya kan susah. Gue pengen kayak Teh Bangkok, gimana rasanya? Akhirnya kan harus dicobain dulu. Jadi istilahnya memang saat komunikasi itu, menjabarkan rasa. Nah pake referensi aja.

 

Anda harus selalu menyukai musik yang dimix?

Nah itu tantangannya. Mungkin karena gue udah biasa, gue bisa misahin ini suka atau nggak, itu bukan job desk gue untuk menyukai atau nggak, tapi job desk gue untuk menata suaranya, masalah content-nya bukan wewenang gue. Nah gue udah bisa misahin itu. 

 

Tapi katanya harus dari hati

Emang dari hasil kerjaan kita itu mencerminkan suka apa nggak. Hasilnya nggak sewah kalau misalnya lagu yang kita kerjain suka, pada awalnya emang begitu. Cuma akhrinya gimana caranya gue bisa suka, gue nggak merhatiin content-nya. Misalnya gue nggak suka liriknya, karena bertentangan dengan gue, ya udah gue nggak dengerin lirikinya, gue perhatiin frekuensinya aja. Gimana caranya gue bikin sound vokalnya biar gue suka, wah sound-nya asik, gue jadi nggak merhatiin gitu. Sound-nya asik. 

 

Pernah nolak mixing lagu yang tak disukai?

Pada awalnya sih pernah, cuma lama-lama karena udah kebiasaan yang gue olah itu bukan content-nya, kebiasaan yang gue olah, sound-nya, jadi gue udah cuek sekarang. Susahnya buat gue, misalnya ada klien nanya, suka yang mana ya? Gue bingung jawabnya, karena gue nggak menikmati liriknya, content-nya. Kalau  begitu, nanti kayak ada ikatan batin, jadi nggak obyektif. Pas ditanya, baru gue dengerin lagi. Nah pas dengerin lagi, baru gue dengerin content-nya, bukan sound-nya. Kayaknya gue suka nih, padahal ngerjainnnya udah sebulan lalu. Tetep ujungnya mesti yang the best. Tapi ada kadang juga yang nggak bisa gue pungkiri, tiba-tiba gue terikat, jadi kepengaruh sama content-nya. Gue pernah ngerjain lagu rohani yang liriknya tentang tobat, gitulah, religius gitu. Pas udah jadi semua mixing-nya, baru gue dengerin liriknya, baru gue nangis. Aduh, untung nggak dengerin dari pertama, bisa-bisa nggak selesai-selesai. Gue waktu mastering lagu Opick yang “Tombo Ati” lama banget ngerjainnya, biasanya sehari jadi. Itu karena gue dengerin liriknya jadi terlibat secara emosional sama lagunya, padahal gue harusnya dengerin sound-nya. Dari situ akhirnya malah susah, gue mesti misahin tuh. 

 

Yang dimaksud dari awal pake hati tuh, dengarkan yang enak sound-nya menurut hati?

Mixing itu lebih ke art, lebih ke hati, karena kita harus tahu saat vokal mesti teriak, mesti lembut, itu mesti pake hati. Kalau mastering, itu lebih banyak science-nya, pake logikanya aja. Kalau mixing lebih imajinatif, mastering itu lebih logik. Kalau mixing itu otak kanan, mastering itu lebih ke otak kiri.  Memang, paling kita mesti pisahin antara lagu dan content, itu di mastering, kita perhatiin frekuensinya aja. Cuma ada dua, ini kurang ini lebih. 

 

Begitu difigura, perhatikan aja ukurannya, tak usah lukisannya

Iya.

 

Lebih sulit mixing?

Lebih mengandalkan imajinasi, lebih ke creative work. Kalau mastering tuh paling sehari, kalau sepuluh lagu. Mixing ada yang sejam doang kalau lagunya cuma vokal dan piano, ada yang sehari. Kalau buat satu album, gue dua mingguan mixing. Itu belum revisi. Pas disetor ke klien, pasti ada lagi lah, akhirnya bisa tiga mingguan lah, rata-rata boleh dibilang sebulan lah.

 

Ketika mengerjakan satu album menerima order lain?

Maunya sih sebulan sealbum, tapi misalnya siang gue mixing buat band ini, malemnya buat band lain. Awalnya sih pusing. Pernah, siangnya mixing hard core, malemnya mixing pop. Awalnya  kebawa, popnya jadi hardcore dan hardcorenya lebih ke pop. Tapi udah tahu triknya, kalau hardcore harus marah-marah dulu, kalau yang pop harus udah tidur. Mood itu penting banget. Kalau lagi nggak mood, mendingan nggak usah mixing [tertawa]. Kalau mastering sih, udah nggak pake mood-moodan, yang penting tidur cukup makan cukup. Kalau mastering itu udah kayak pilot, mesti fit. Kalau mixing, misalnya gue lagi kesel, terus mixing lagunya mellow, udah salah itu. Kayak kita pengen gambar suasana salju, suasana kutub, tapi kita nggak ngerasain itu, terus kita pengen gambar es atau yang dingin-dingin gitu, pesennya nggak sampe. 

 

Seberapa banyak mixing Anda yang dimastering orang lain?

Nggak banyak sih, sebagian besar gue yang mixing gue yang mastering.

 

Pernah merasa tak puas dengan mastering orang lain?

Nggak pernah. Karena mastering itu nggak pernah menyentuh content art-nya, begitu mastering mau diperes apapun misalnya itu gambar drum, udah gambar drum gede. Misalnya vokalnya pas mixing udah di depan, begitu dimastering, itu tetep begitu. Content art-nya nggak akan tersentuh. Ujung-ujungnya, mastering itu soal kenyamanan ngedenger. 

 

Album yang pertama kali dikerjakan secara full mixing dan mastering?

Slank Generasi Biru, dari mulai recording-nya. Terus mixing-nya juga, sampe mastering-nya gue. Tapi emang pada awalnya pas gue mixing terus mastering sendiri, itu susah banget. Itu kan udah beda kerjaan, itu nggak bisa dikerjain pada saat yang sama. Begitu selesai mixing, nggak bisa langsung mastering. Lupain dulu lah, sampai dua atau tiga hari, nah pas mastering gue udah lupa, udah nggak mikir pas mixing gue ngapain aja.  Pada awalnya ambisi di mixing kebawa. Makanya gue mixing dan mastering beda ruangan dan beda alat, untuk ngindarin hal kayak gitu. Kalau gue pake alat sama, gue betulin mixing-an gue lagi. Padahal kan yang namanya art nggak ada yang salah. Mixing itu cuma masalah rasanya. Ini enak, gue suka, oke berangkat. Jangan pas mastering, wah ini kayaknya salah deh. Nggak bisa gitu. 

 

Mixing tak akan beres ya

Karena namanya art, nggak akan ada puasnya. Semakin kompleks semakin memuaskan

 

Batasannya apa?

Satu-satunya juru selamat itu, ya deadline. Kalau nggak ada deadline mungkin emang bukannya gimana ya, kadang-kadang yang konsepnya udah jelas, mereka begitu pas mixing udah sesuai dengan yang mereka mau, ya udah. Biasanya kalau ada yang minta lagi, gue marahin, kenapa nggak dari dulu aja? Tapi rata-rata sih pas udah mixing nggak diutak-atik lagi. Begitu gitar udah lebar, vokal udah keren, udah pake jas istilahnya oke kita berangkat, mastering! Kalau gue pindah ruangan itu, pindah mode otak

 

Profesi ini membuat Anda malas manggung?

Kadang-kadang bikin males juga, tapi kadang-kadang manggung bikin kangen juga. tapi udah beda dunia, kalau di panggung kita maen kibord, kalau di sini maen kibord juga, tapi nggak bunyi, yang bunyi speakernya. Dunianya beda, udah ada tantangannya sendiri-sendiri. Di atas panggung enak, di studio enak. Tergantung tuntutan jaman aja. [tertawa]. Secara finance, lebih banyak di studio sih, tapi kerjanya lebih rodi. Kalau di panggung, maen lagu yang udah kita tahu, kadang-kadang maen udah refleks aja. Emang jadi rutinitas sih, jadi kayak ngantor, Cuma kantornya nggak ada plangnya. Tiap hari denger yang itu-itu aja, tapi gue kepuasannya begitu pas saat jadi, udah dimastering, kepuasannya adalah begitu klien denger, waah, kita lihat mukanya laen, nggak kayak kemaren. Pas terakhir gue suka, baru gue denger content-nya. 

 

Merasa di dalam studio, lebih enak karena tak ada harapan dari banyak orang

Justru enaknya di situ, buat gue jadi penyeimbang. Di depan layar dan di belakang layar.

 

Pernah berpikir untuk berhenti dari panggung?

Pernah, tapi gue pikir, gue butuh satu sisi untuk jadi penyeimbang, sisi yang lebih tak terduga. Emang sih kadang-kadang gue mikir, wah art bakal hilang, tapi art itu nggak harus tampil, gue begini juga udah art. 

 

Lebih tahan lama umurnya ya profesi ini?

Harapan gue begitu, soalnya di luar negeri, yang masih dipake itu, yang paling tua [tertawa]. Emang kayaknya, kalau di audio gitu, makin tua makin gila, karena jam terbangnya makin efektif kan, motong dagingnya kayaknya udah nggak perlu nyamperin daging lagi. 

 

Kalau di atas panggung ada popularitas sesaat ya

Itu bedanya. kalau di studio lebih klien service, kalau gue sih yang penting hasilnya, ujungnya mereka suka.

 

Setahun berapa kali manggung?

Tahun 2009 sih, cuma tiga kali. Sekarang, buat gue manggung jadi pelepas kangen. Naek panggung ya itu lagi, tempatnya di situ lagi, kibordnya di situ lagi, ya gitu aja, udah dua puluh tahun.

 

Lebih menyebalkan rutinitas manggung atau di studio?

Kalau manggung kelamaan juga, jatohnya lebih boring, dari kota ke kota, dari hotel ke hotel. Udah empat lima kota, udah homesick banget. Yang paling nggak enak, homesick-nya. Kalau ini sih, gampang, homesick tinggal balik aja. 

 

Indonesia perlu sekolah sound engineer?

Perlu juga sih, kalau gue sendiri, biasanya buat gue, edukasi juga perlu, nah kalau gue biasanya sharing di internet, di forum, di musiktek.com. Sebenernya niatnya untuk gue sendiri, tapi orang lain juga bisa nikmatin. Dengan sharing, gue bisa terus-terusan ilmu sound engineering itu sendiri. Bisa lebih mudah mengingatnya, akhirnya dengan sharing bisa dapet lebih banyak masukan. Pasti ada diskusi kan. 

 

Profesi sound engineer belum mendapat perhatian?

Emang kalau di Amerika sendiri, sound engineer ada yang jadi co producer. Istilahnya kalau di sana, kita bantuin rekaman. Kalau misalnya di tengah lagu ngasih saran, itu udah dihitung co producer, dapet royalti. Kalau di sini, ya udah, seneng aja. Tapi memang sistem, karena di sini sistemnya udah masing-masing. Kalau di sana kan ada hukumnya jelas. Ada undang-undangnya lah. sebenernya bukan masalah sound engineeringnya, karena dia ngebantu produksinya. Di sini, sistem itu nggak ada. Sistemnya antara produser, pengarang lagu, dan label. 

 

Tak semua orang punya sound system yang bagus, bagaimana perasaan Anda?

Itu sudah tugas mastering, gimana caranya dengan sistem yang low end dan high end, tetep didengar. Kita nggak bisa bilang, pake MP3 player, lebih enak pake compo. Nah itu tugasnya mastering untuk pas didenger di MP3 player bagus, di compo juga bagus. Ada yang misalnya didenger di spekaer kecil, enak. Pas di speaker gede, baru ngedeung. Itu tugasnya mastering. 

 

Perasaan Anda soal RBT?

Awalnya sih begitu, udah beli alat mahal-mahal, ujungnya 8 bit, kayak nintendo aja [tertawa]. Tapi ya itu komoditinya, awalnya gue takut, wah nanti orang rekaman asal-asalan, tapi kenyataannya nggak, alhamdulillah. Ternyata semua orang pengen denger sound yang enak. 

 

Meskipun RBT sedang tren tak pengaruh ke keinginan sound

Tetep semua pengen hasil produksinya enak.

Tetep ada masanya sedih ya

Sempet. Tapi buat gue juga, RBT sendiri nggak masuk akal. Itu kan fenomena. Kalau orang luar sih aneh banget, bayar sesuatu tapi kita nggak pernah denger. Kalau pasar jualan musik itu sendiri, industrinya nggak bisa jualan itu. 

 

Kalau apresiasinya bagaimana?

Kalau gue perhatiin, ya ada levelnya sih, ada yang kritisnya, ada yang awam banget, nggak bisa ngomong ke teknis, tapi secara psikologis, dia terganggu, apanya nih apanya nih, misalnya secara mastering tajem banget, ke kuping. Kalau gue berusaha untuk orang denger nyaman, supaya ini album pas didengerin, pengen disetel terus. 

 

Kalau begitu, ketika mixing, seni itu untuk siapa?

Untuk segmennya musik itu, misalnya gue mixing RNB, ya itu untuk penggemar musik-musik RNB, di mana dia seneng yang kick-nya kenceng. Itu triknya. Pikirkan segmen musik. kalau pop, gimana caranya vokalnya gue bagusin. Begitu pas misalnya lagu siapa, lagu pop, vokalnya nggak jelas, udah dia hilang. Karena yang mancing pendengar itu, King-nya. RNB rajanya kick, pas orang RNB denger dia kepancing. 

 

Merasa menipu orang?

Gue analoginya ke gambar, ke Photoshop. Intinya art, art itu kan manipulasi rasa. Kita bisa menguasai teknik manipulasi, ya insya Allah perfect art kita. Tapi sesuai jamannya. Pas jaman ini, tools itu ada, ya kenapa kita nggak pake? 

 

Kalau aslinya tak bagus pas manggung?

Itu udah tanggung jawab dia, lu harus latihan. Jadinya mancing dianya juga, misalnya vokal yang gue mixing  itu lembek, terus jadi steroid ya kepancing. 

 

Seberapa banyak yang disteroidkan?

Ya fifty fifty lah, ada yang udah keren banget, tinggal mixing aja, nge-balance, tinggal manipulasi, itu sesuai yang gue denger aja, kebutuhannya. Lagu rock, kok nyanyinya lembek, ya kalau nggak dimanipulasi, salah. Paling nggak level enerjinya sama. Soalnya dikomplain juga, ya mau nggak mau, kalau gue denger musiknya keras, vokalnya kurang, ya gue steroidkan, supaya ada unity, rasanya sama. 

 

Kisaran biaya mixing dan mastering?

Kira-kira satu album, tiga puluh jutaan lah. 

 

Yang membuat beda?

Jumlah lagunya, karena gue biasanya borongan. Ada juga yang di sini kan, yang charge per jam, kalau kayak gitu, emang begitu pas ada kendala apa tambah mahal. Kalau gue borongan, nggak ribet aja. 

 

Apa yang dibutuhkan untuk jadi sound engineer?

Kalau untuk mixing sih, yang utama art-nya, seleranya dia. Modal kita di sini, Cuma selera kita, gimana kita mengadopsi referensi. Selera kita juga kebangun oleh referensi yang kita denger. Gimana caranya mengeksploitasi referensi yang kita punya. Karena referensi musik di Inggris dan Amerika ya kita ngikutin fluktuasi art di sana. kadang-kadang juga, misalnya gue mixing band baru, bagusnya sih suka ada ini, gue pengen kayak gini nih, gue denger beda. Gue taunya kadang-kadang dari klien, trend baru. kalau kita nggak terbuka sama perubahan itu, ya gue mesti mengubah selera terus, jadi kita nggak boleh statis, nggak boleh idealis dengan selera kita. Bisa aja, tapi jadinya segmented. Terus memperbarui referensi. 

 

Kapan Anda memutuskan untuk serius di bidang ini?

Tahun 2000 sih, begitu awal gue berhenti narkoba. Ya gue nggak ada band sama sekali, waktu itu bip belum ada. Di masa transisi itu, gue nongkrongnya di studio, bantuin recording, mixing, sebagai part timer, karena waktu itu nggak maen band juga, ya udah gue serius banget. Akhirnya begitu pas bip kebentuk, karir gue di sound engineer kebentuk juga, ya udah gue terusin aja jalan bareng. 

 

Ada masanya jenuh di studio?

Ada, satu-satunya cara ya ke band, bikin lagu. kayak kemaren kan, keluar dua lagu. itu gara-gara jenuh. Ya udah, keluarin aja dua lagu. nanti balik lagi, ngoprek lagi.